近日,美国陆军终于公布了未来远程高超音速武器(LRHW)射程至少2775千米。
这意味着,超过了已经在2019年失效的《中程核力量条约(INF)》的限制。今年早些时候,美国空军高级军官曾对这种武器的实用性,尤其是在太平洋地区的应用效果进行了批评。为了进行对比,陆军战术导弹系统(ATACMS)使用的短程弹道导弹是美国陆军现役射程最远的陆基导弹系统,射程只有300千米。
注:美国空军之所以要批评美国陆军这种导弹,是因为美国现役的远程弹道导弹、巡航导弹都归空军管理,妥妥的体制问题下的屁股问题。
本文是美国“The Drive”网站“战争地带(War Zone)”专栏发表的分析文章,作者Joseph Trevithick,本人翻译并编辑给大家分享。
2021年,美国陆军首次公开的远程高超音速导弹发射筒,这只是用于训练的模拟器材,拍摄地点并未公开。
完整的LRHW导弹由大型火箭助推器和顶部无动力的高超音速滑翔飞行器组成,火箭助推器将锥形滑翔器发射到所需的高度和速度。然后,滑翔器与火箭助推器分离,以高超音速(5马赫以上)向目标俯冲。
这张示意图展示了陆军LRHW与海军IRCPS(中远程常规快速打击)项目都采用相同的火箭助推器和导弹设计,同时陆军地面系统拥有特殊的组件。
高超音速滑翔飞行器的设计与传统的弹道导弹战斗部相比,具有很高的机动性,甚至用来运输、起竖、发射车(TEL)都比传统的弹道导弹车辆更高的机动性。这使得他们可以成为快速打击高价值目标的理想选择。这类目标通常受到敌方防空系统和导弹防御系统的保护,通常可打击的时间窗口都很小。未来的远程高超音速武器是速度与机动性的结合产物,让敌方很难发现和追踪,更妄谈进行拦截,他们能做的仅仅是迅速转移或寻找掩体。
美国陆军“潘兴II”中程弹道导弹,由于INF的限制,被迫退役。
参考INF的相关条款,美国陆军此次公布的LRHW射程立即引起了人们的兴趣。INF禁止美国和俄罗斯部署射程在500~5500千米之间的陆基核或常规巡航导弹和弹道导弹。由于这个条约,美国陆军不得不裁掉最大射程1700千米的“潘兴II”中程弹道导弹(MRBM),最后一枚于1991年退出现役。
考虑到以上因素,美国政府对相关武器的射程一直进行严格保密就不足为奇了。在时任美国总统唐纳德·特朗普的推动下,美国政府在2019年正式退出INF,表面理由就是俄罗斯部署了条约禁止的陆基巡航导弹系统,尽管克里姆林宫方面否认了这个说法。当然,美国在LRHW的基础研究工作已经进行了多年。2017年,美国海军“俄亥俄”级核潜艇进行了首次试射,这种新型武器就采用了通用助推、滑翔飞行器设计。INF对舰载或潜射巡航导弹、弹道导弹的研制和部署没有限制(也就是说,美国利用INF的可操作空间,采用海军陆军通用的高超音速武器设计,用海军潜射导弹的方式为陆军LRHW进行测试)。
2017年,就有报道称,美国已经开始研制违反INF规定的导弹,以应对俄罗斯违反条约的巡航导弹。INF没有明确禁止研制禁止射程范围的陆基武器,但前提是没有进行任何实弹测试,也没有实际部署这种武器。
有趣的是,海军始终如一地称这种武器为“中程”,该武器将使用潜艇和水面舰艇通用的发射管进行发射(这是因为INF对海军中程巡航导弹和弹道导弹没有限制)。中程弹道导弹(IRBM)的最大射程在3000~5500千米之间,其下限仍大于美国陆军现在公开的LRHW 2775千米射程。
陆基“战斧”巡航导弹BGM-109G“格里芬(Gryphon)”的一次试射。
LRHW是美国陆军在INF作废之后,研制的多种陆基导弹中的一个,美国海军陆战队对于该项目正在跟进。双方都在考虑是否可以部署陆基版的“战斧”巡航导弹。INF让美国空军的陆基“战斧”巡航导弹系统BGM-109G被迫退役。
美国陆军未来将列装的精确打击导弹。
美国陆军正在寻求ATACMS的继任者,就是所谓的精确打击导弹(PrSM),其射程将不再受到INF的限制。5月12日,洛克希德·马丁公司宣布PrSM可以准确命中400千米的目标。已经有传言称,洛马将提升PrSM的射程到550~600千米之间。
目前,美国陆军正在与美国国防部高级研究计划局(DARPA)合作研发另一种陆基高超音速武器计划,即“作战火力(OpFires)”。OpFires导弹同样搭载了无动力的滑翔飞行器,目前尚不清楚该武器与LRHW的设计有何区别。
美国空军B-52H战略轰炸机的机翼下方挂载了两枚AGM-183高超音速导弹(ARRW)测试样弹。
现在美国陆军公布LRHW射程并不令人惊讶,3月美国空军协会米切尔研究所(Mitchell Institute)“航空航天优势”的一期节目中,美国空军全球打击司令部(AFGSC)负责人蒂莫西·雷(Timothy Ray)将军就直言不讳,他认为LRHW计划就是“愚蠢的(Stupid)”。蒂莫西·雷尤其对这种武器系统在太平洋区域的实用性提出批评。太平洋范围内,包括澳大利亚、韩国在内的许多美国盟友已经表示,对部署LRHW没有兴趣。有报道称,日本政府可能会允许美国陆军导弹部队,以轮流部署的方式将LRHW带到日本。
蒂莫西·雷表示:“也许欧洲或中亚的许多国家会支持LRHW,但我不认为它可以很快就在太平洋地区获得任何优势。”这位将军还吹捧了空军自己在ARRW计划上取得的进展,以及将这种武器纳入到现役的各种远程轰炸机行动中取得的经验。
LRHW发射车和滑翔飞行器模型。
蒂莫西·雷的表态最终导致美国陆军和空军参谋长的一次会晤,并促使其他美军高级将领公开表态支持LRHW。陆基高超音速武器,以及其他陆基远程导弹是美国“太平洋威慑倡议(PDI)”的核心组成部分,这是美军提出了一种在该地区针对中国的方式。
正如“Breaking Defense”指出的那样,射程为2775千米的LRHW,就可以从关岛直接打到台湾,不需要外国政府同意就能够具有介入台海危机的能力。台湾作为中国不可分割的一部分,中国大陆表示如果台北当局宣布独立,就会使用武力。
LRHW发射管。
如果LRHW射程可以达到2775千米或更远,那么只需将其部署在日本或菲律宾,就能够打击中国大陆纵深目标。在日本部署LRHW就意味着它们同样可以打击朝鲜或俄罗斯远东地区的目标。
4月,美国空军参谋长联席会议副主席约翰·海顿(John Hyten)说:“你可能会集结海军和陆军,可能会集结空军和陆军,但如果参加战斗的美军没有远程武器,而他们的对手却有,那么将无法在该地区有效地执行任务。这意味着每个军种都要有远程武器,因此如果所有部队都能够拥有可以在任何地方发射的远程武器,那么联合作战的计划就会取得成功。无论目标是什么,无论是什么级别的冲突,这就是联合作战的概念。”
美国空军的“高超音速常规打击武器(HCSW)”计划,可以在防区外对敌方目标进行高超音速打击。
综上所述,预算可能是未来任何关于陆军陆基高超音速武器或其他远程导弹计划的关键因素。特别是美国空军放弃了与LRHW / IRCPS计划类似的HCSW,将资源重新集中到ARRW计划上。
就目前的情况分析,美国陆军希望能够在2022财年的某个时候,对LRHW进行实弹试射。预计这次试射将成为下个财年,这个武器系统形成有限作战能力的核心。
通过公开LRHW的射程,美国陆军似乎正在为这种武器在全军远程打击能力组合中,取得一个全新的位置。同时,美国陆军还以这个方式表明,已经不再受到INF的限制。
责任编辑:搁浅
透视西方民主真相、解读新闻热点事件、剖析舆情事态走向、更多精彩原创时评。
敬请关注西征网微信,扫描二维码免费订阅。