1944年是农历甲申年，52岁的历史学家郭沫若潜心月余写就了一篇近两万字的史学论述《甲申三百年祭》。文章依托大量史料，剖析了李自成如何因骄傲懈怠在短短40余天内便功败垂成。
3月19日，《甲申三百年祭》开始在重庆《新华日报》副刊上连续刊载。一石激起千层浪。文中的论述被国民党反动政府认定是在“影射当局”，马上组织专人撰写社论围攻责难；而身处延安土窑洞中的毛泽东却从中读出了另一番警示与深意。他要求《甲申三百年祭》一文要在《解放日报》上全文转载并印发单行本。随后，该文还作为整风文件印发全党学习，提醒党员干部“必须永远保持清醒与学习态度，万万不可冲昏头脑，忘其所以，重蹈李自成的覆辙。”
1949年3月23日，毛泽东带领中共中央和人民解放军总部机关离开西柏坡，启程迁往北平。出发前，毛泽东笑称这是“进京赶考”，他还特别补充道：“我们决不当李自成，我们都希望考个好成绩。”
时间为证，在“不当李自成”的这场考试中，中国共产党带领人民创造了一个崭新的国家，交出了一份为人称道的答卷。而来源于此的“赶考”精神，仍在时间长河中不断传承与发展。“时代是出卷人，我们是答卷人，人民是阅卷人。”赶考路上，中国共产党人不因功绩而自满，不因安稳而松懈，砥砺前行，永不止步。
