1933年1月，蒋介石调集30余个师，分为左、中、右3路，按照“分进合击”方针，向中央苏区发动第四次“围剿”。其中，以陈诚率领的中路军3个纵队，共计12个师约16万人，主攻赣南苏区，企图在黎川、建宁地区一举歼灭红军主力，摧毁中央革命根据地。红军部队在周恩来、朱德等指挥下，避实就虚、诱敌深入、集中用兵，取得了黄陂战役的伟大胜利，首创红军大兵团伏击战范例。
打凤牢龙，虚实结合惑敌
1933年2月上旬，遵照苏区中央局指示，周恩来、朱德等指挥红一方面军由黎川附近向南丰进发，强袭南丰，拉开第四次反“围剿”斗争序幕。由于南丰城固兵足，红军一时难以攻克，与敌人形成对峙状态，这恰是陈诚所希望的。其所统领的中路军，是蒋介石的嫡系部队，特别是下辖的第11师、52师、59师，更是嫡系主力。敌中路军以首尾呼应、相互配合、层层推进的方式向红军部队挤压过来，使得红军在战局上陷入被动。
面对严峻敌情，周恩来、朱德等及时调整战术，果断停止攻击南丰，秘密转移红军主力到敌人右翼，部署在东韶、洛口等地区，待机歼灭敌人有生力量。为了迷惑敌人，命令红11军伪装成红军主力向黎川开进，将中路敌军主力第2、3纵队向黎川方向调动。中路军总指挥陈诚果然中计，急令第2纵队由南城、南丰出康都侧击黎川，第3纵队从正面向黎川地区前进，以与红军主力决战。同时，敌第1纵队由宜黄南下黄陂，其所属的第52师、第59师由乐安向东推进，准备与第11师会合于黄陂，然后以此3个师兵力奔袭广昌、宁都，截断红军退路。由于红军战略战术运用得当，再加上苏区人民的大力支持，虚虚实实、真真假假进行部队调动，使得陈诚确信红军主力已调至黎川，严令中路军3个纵队于2月20日前集结完毕，准备在黎川进行主力决战，以达成第四次“围剿”目标。
张机设阱，灵活机动诱敌
经过一系列转移调动，2月25日，红军主力部队在东韶、洛口地区完成了集结，以逸待劳、伺机歼敌。鉴于陈诚指挥的中路军是蒋介石嫡系主力，战斗力较强，周恩来、朱德等深入开展战前政治动员工作，要求党员干部以身作则、冲锋在前，切实发挥模范带头作用，坚决完成作战任务，彻底粉碎敌人第四次“围剿”计划。由于红11军在黎川巧妙伪装成红军主力，成功将陈诚的中路军主力第2纵队、第3纵队调至黎川地区，让原驻乐安的第1纵队第52师、第59师放松了警惕，认为乐安周围没有红军，从乐安出动分两路向宜黄前进。
敌第52师作为右纵队，沿摩罗嶂大山南麓，经太平圩、登仙桥、蛟湖、桥头向黄陂前进；敌第59师作为左纵队，沿摩罗嶂大山北麓，经固岗、霍源，向黄陂、河口地区前进。 尽管两路敌军是齐头并进、左右配合，但是受地形限制，只能分置在摩罗嶂大山南北麓，被大山分隔，难以协同。同时，这2个师开进地区迫近红军主力集结地，利于红军集中兵力进行围歼。此外，由于敌军2个师行军区域均在山高林密、路险坡陡的大山深处，因此非常有利于红军部队隐蔽接敌，为红军围歼第52师、第59师提供了良好战机。
因地设伏，悄无声息待敌
周恩来、朱德等在掌握敌第52师、第59师沿着摩罗嶂大山山麓孤军冒进的敌情后，紧急召开军事会议，一致认为这两路敌人已完全暴露在红军主力面前，且其行军区域地形复杂、道路崎岖，可以利用地形设伏。经过反复讨论，最终将伏击战场选择在黄陂，静待敌人进入伏击圈。彼时，敌第52师、第59师已分别到达太平圩、珠坊、罗山街、圭山窑一带宿营。
为确保将敌2个师围歼在设伏区域，周恩来、朱德对红军主力进行了针对性部署：以红1军团、红3军团、第21军为左翼队，隐蔽集结于金竹、大坪地区，待第52师进入伏击战场时，发动突然袭击，迅速歼灭该敌；第5军团、第22军为右翼队，秘密集结在横石、候坊一线，伺机抢占黄陂、霍源地区，歼敌第59师，并保障左翼红军侧翼安全；独立第4师、第5师分别在永兴桥至杨坊之线和上下南源地区活动，运动牵制敌人，并保障右翼红军侧翼安全；第12军为预备队，做好战斗支援准备。午夜，红军各部队均按时到达指定地点，开始战前动员及临战准备。2月27日凌晨，红3军团的第7军由上亮溪出发，第2师紧随第7军向上庄、安槎一线进发，第3师向宋坊、桥头、安槎一线行进，第1师为预备队进至白竹、朱坊一线待命，已进入临战状态，只待敌第52师、第59师自投罗网。
拦腰切断，雷霆万钧歼敌
2月27日上午，敌第52师一路东进，首先进入位于蛟湖的红1军团、红3军团伏击圈，战斗一触即发。蛟湖位于山间坳部，向东下八里、向西下五里才能到达山脚，南北两侧均为高山。红军部队占据高处，形成了瓮中捉鳖、关门打狗之势。时值春雨时节，细雨蒙蒙，云烟障目，视线仅有十米左右，敌人对埋伏在道路高地的红军部队未有丝毫察觉，依然大摇大摆向黄陂地区进发。13时许，敌第52师先头部队155旅行至桥头附近，旋即遭到红1军团拦腰截断，首尾不能相顾。突然遭到攻击，敌第52师顿时阵脚大乱、仓促应战。第52师师长李明安排一个团掩护，自己则亲率一个团冲锋，企图从蛟湖西北方向冲出红军包围圈。红军战前已料到敌人会从此处突围，提前做好了阻击敌人外逃的准备。经过3个多小时激战，第52师师部、师直属队、后卫和第154旅一部以及309团被全部歼灭，李明受重伤被俘，不久死去。至28日，第52师残余的155旅亦被歼灭于桥头。
当第52师遭到红军聚歼时，由陈时骥率领的第59师并没有掌握这一信息，仍然肆无忌惮地向黄陂、霍源地区开进，陆续进入红军右翼部队伏击区域。2月27日下午，红15军在鹿梯一带与陈时骥第59师前卫第177旅354团遭遇，且战且退，将敌人引诱至伏击纵深区域。师长陈时骥贪功心切，脱离本队追击红15军。红军右翼部队乘机发起冲击，将敌人截成两段，使其完全被割裂包围。陈时骥等负隅顽抗，急令后卫部队迅速集中以保障后方安全，亲率一个团加一个营兵力突围增援。战至黄昏，在红军部队的猛烈打击下，第59师伤亡过半，始终未能突破包围圈。陈时骥见突围无望，便命令部队就地转入防御，企图残喘待援。第二天上午8时，红军右翼部队向其发动总攻，第59师全线崩溃，陈时骥只带了少数人向蛟湖方向逃窜，后被红1军团抓获。红军部队围歼敌第52师、第59师后，于河口地区与前来救援的敌第11师先头部队相遇，双方展开了激战，周恩来、朱德等担心被陆续赶来的国民党其他军队包围，遂主动脱离战场，将红军主力转移到东韶、洛口等地区。
在周恩来、朱德等运筹帷幄、灵活机动的指挥下，红军战士发扬不怕疲劳、不怕牺牲、敢于胜利的坚强革命意志和顽强战斗作风，将敌第52师全部和第59师大部歼灭，俘虏包括2名师长在内的敌军万余人，缴获枪1万余支，炮40余门，予蒋介石发动的第四次“围剿”以致命打击，取得了中央苏区第四次反“围剿”斗争的重大胜利。
