据不完全统计：自近代以来，约有两千万名烈士为民族独立、人民解放和国家富强英勇牺牲。要说烈士，开国领袖毛泽东同志，也是烈属，毛家堪称满门忠烈。
问题来了，毛泽东同志的近亲属中，到底有几位烈士呢？从1929年，小妹毛泽建牺牲开始，到1950年，毛泽东同志的儿子毛岸英牺牲在朝鲜战场，毛家为中国革命，牺牲了六位亲属，除了毛泽建、毛岸英外，还有毛泽东同志的妻子杨开慧烈士，大弟毛泽民，幼弟毛泽覃，侄子毛楚雄（毛泽覃烈士之子）。
毛泽建烈士，是毛家牺牲的第一位烈士，原是毛泽东同志的堂妹。童年时代，因家庭生活贫困，由毛泽东同志的父母养到到14岁时，养母去世，由姑母领回，为生活所迫，被送人当了童养媳。1920年，毛泽东同志回韶山，帮助毛泽健解除了不合理的婚约，带她到长沙崇实女子职业学校读书。在大哥的教育关怀下，毛泽建1921年入团，1922年转党，同年秋考入湖南省立第三女子师范学校。边学习边从事党团领导工作，担任了三女师首任党支部书记，湘南特委妇女委员。其后，未及毕业，就遵照党的指示，到湘南各县开展农民运动。大革命失败后，毛泽建同丈夫陈芬一起，重建了衡山县委，从事地下工作。1928年5月，陈芬在耒阳被捕，坚贞不屈，被敌人残忍杀害后，割头示众于城门，年仅25岁。同月，毛泽建也在耒阳被捕，后送衡山监狱。在狱中一年多，面对敌人的严刑拷打和叛徒诱降，大义凛然。1929年8月20日，被害于衡山马王庙坪，时年24岁。
1930年11月14日，毛泽东同志的妻子杨开慧烈士牺牲于长沙浏阳门外识字岭，时年29岁。杨开慧的父亲杨昌济，近代湘学代表人物，他的老师就是大名鼎鼎的谭嗣同。有这样的父亲和丈夫，杨开慧自然与众不同，是那一时代里优秀的共产党员、党务工作者和妇女干部。1920年下半年，杨开慧加入中国社会主义青年团，是年冬与毛泽东结婚。1922年入党后，一直追随丈夫从事革命活动，在极为艰苦、险恶的条件下从事党的机要和交通联络工作，开展农民运动、工人运动、妇女运动和学生运动。大革命失败后，在极其严酷的白色恐怖中，按照党的安排，她带着三个幼小的孩子，回到长沙板仓家中，开展地下斗争。在与上级组织失去联系的情况下，参与组织和领导了长沙、平江、湘阴边界的地下武装斗争，努力发展党的组织，坚持斗争整整三年，直到牺牲。
毛泽覃烈士，毛泽东同志的幼弟，中国工农红军的优秀指挥员。曾经从事过工运、农运、青运和地方工作，还曾在黄埔军校担任过政治教员，并随叶挺参加了南昌起义。到苏区后，在红六军，给黄公略当过政委。黄公略牺牲的紧急关头，曾代为指挥全军。后调任公略县委书记，又创建过苏区第一个模范地方单位，可谓文武全才。1934年10月，主力红军长征后，毛泽覃被留在中央苏区，坚持游击战争，担任我党苏区分局委员、红军独立师师长、闽赣军区司令员等职。1935年4月25日，在瑞金县“红林”山区，为了掩护同志突围，与国民党军英勇作战，不幸中弹，光荣牺牲，时年30岁。
毛泽东的大弟毛泽民，是我党卓越的经济专家，第一任国家银行行长，人民币之祖的“苏维埃国币”，就是他亲手缔造和发行的。在兼任中华钨矿公司总经理期间，他把作为“战略物资”的钨砂，变成苏区的王牌产品，打通经济封锁线，出口4293吨钨砂，换来四百万元物资的输入，成为苏区最重要的经济来源，钱袋子支持枪杆子的幕后大老板。长征途中，毛泽民带着二百多担金银珠宝，保证红军供给，没丢过一两金银。到了陕北，又是他主抓边区经济建设，开采了大量的煤炭、食盐和石油，兴办造纸厂、纺织厂等工商企业，不仅满足了边区和红军的基本需要，还运到白区换回了大量物资。如果不是后来毛泽民因病到苏联治疗，被新疆督办盛世才挽留下来，1943年9月27日，与一大代表陈潭秋烈士同时遇害，毛泽民烈士很可能是新中国的一号经济专家，陈云同志就是他的助手了。
顺便说，毛家三兄弟虽是革命同志，但个性都很要强，特别是大哥和三弟。井冈山时期，他们曾吵过架，面对强势的大哥，毛泽覃据理力争，毫不相让，甚至呛声：
毛泽覃烈士的儿子，毛泽东同志、毛泽民烈士的侄子毛楚雄，毛家第五位烈士，也是毛家最年轻的烈士，牺牲时刚刚19岁。1950年5月，毛泽覃烈士的遗孀周文楠，从哈尔滨南下湖南，准备接母亲养老，路过北京的时候，按约定来找毛泽东同志。周文楠此行，就是后者安排的，两人唠家常，说到毛泽覃烈士的儿子毛楚雄烈士牺牲情况，如何跟带大孩子的外婆交待时，毛泽东同志特意嘱咐弟媳：“你告诉外婆，就说我说了，楚雄是个有志气的孩子，是韶山人民的好儿子，送他到国外很远的地方学习去了，也不能通信，免得老人家受刺激，时间长了慢慢也就好了。楚雄年龄不大，为国捐躯，虽死犹荣。以后要好好照顾外婆，经常安慰她老人家。”
1928年春，出生尚不满六个月的毛楚雄，随母亲周文楠进了国民党的监狱。外婆周陈轩多方打点，才把孩子抱回家，以一己之力，把毛楚雄抚养成人。1945年9月，王震南下部队路过湖南，毛楚雄参军，跟上队伍走了。可谁能想到，一年不到，1946年8月22日，毛楚雄被国民党胡宗南部61师181团活埋于陕西宁陕县江口镇一座石桥下。两国交战不斩来使，胡宗南要求王震部派人和谈，我方派来了干部旅旅长、原武汉军调处第九执行小组参谋张文津为和谈代表，政治部主任吴祖贻为译员，毛楚雄作为警卫员。可三人刚刚离开部队，距离预定的和谈目的地西安还远，胡宗南“就地秘密处决”的密令就到了，他们一起“神秘失踪”，从此“查无下文”。直到三十八年后的1984年12月，吴祖贻烈士的遗孀蒲芸湘在有关方面协助下，查阅了解放初在成都教导总队受训的国民党军官一千多人的花名册和胡宗南所部团以上军官数百个名单，遍翻西南军区军法处六百多袋档案材料，才最终找到了当时曾审讯我方三名谈判代表的胡宗南部61师191团少校团指导员韩清雅的档案材料，才搞清楚张文津、吴祖贻和毛楚雄，三位烈士遇害的时间、地点和经过情况，并找到了烈士们的遗骨。顺便说，这个执行杀戮任务，并多次杀害我方人员和无辜群众的韩清雅，建国后也只不过被判了五年有期徒刑！
毛岸英烈士是毛家第二代烈士中牺牲的第二位，他比毛楚雄烈士大五岁，童年经历一样坎坷，甚至更加艰难。不但坐过牢，目睹了母亲的牺牲，还曾一度流浪乞讨，挨打受气，得了伤寒，差点没要了命。在苏联接受教育，又逢卫国战争，毛岸英向斯大林写信求战，参加过白俄罗斯、波兰和捷克斯洛伐克的追击作战，成为红军坦克部队的上尉。二战结束后，毛岸英回国，父亲把这个最优秀的儿子送到了“劳动大学”，跟陕北的农民同吃同住同劳动，所有的农活学个遍，接着又参加土改。
新中国建立，毛岸英一度被好多部门拿去当高级翻译使用，在最新发现，苏联拍的彩色纪录片《中国人民的胜利》中，我们还能看到苏联空军王牌飞行员，三次“苏联英雄”获得者，同盟国空军飞行员战绩第一名的阔日杜布身旁，就站着担任翻译工作的毛岸英。1950年10月，朝鲜战场形势急转直下，为了保家卫国，让刚刚开始经济建设的新中国有个和平环境，中央作出抗美援朝的决策。毛岸英第一个请缨出战，瞒着新婚燕尔的妻子，随志愿军司令员彭德怀，奔赴朝鲜战场，担任俄语翻译和机要秘书。11月25日，毛岸英烈士牺牲于朝鲜平安北道东昌郡大榆洞，年仅28岁，他是毛家第六位烈士。
此前的1949年10月24日，毛岸英烈士曾给表舅向三立写过一封信。“来信中提到舅舅‘希望在长沙有厅长方面的位置’一事，我非常替他惭愧。新的时代，这种一步登高的‘做官’思想已是极端落后了，而尤以通过我父亲即能‘上任’，更是要不得的想法。新中国之所以不同于旧中国，共产党之所以不同于国民党，之所以不同于蒋介石，毛泽东的子女妻舅之所以不同于蒋介石的子女妻舅，除了其他更基本的原因之外，正在于此。皇亲贵戚仗势发财，少数人统治多数人的时代已经一去不复返了。靠自己的劳动和才能吃饭的时代，已经来临了。在这一点上，中国人民已经获得根本的胜利。而对于这一层，舅舅恐怕还没有觉悟。望他慢慢觉悟，否则很难在新中国工作下去。翻身是广大群众的翻身，而不是几个特殊人物的翻身。生活问题要整个解决，而不可个别解决。大众的利益应该首先顾及，放在第一位。个人主义是不成的。我准备写信将这些情形坦白告诉舅舅他们。反动派常骂共产党没有人性，不讲人情，如果他们所指的是这种帮助亲戚朋友，同乡同事做官发财的人情的话，那么我们共产党正是没有这种‘人情’，不讲这种‘人情’。共产党有的是另一种‘人情’，那便是对人民的无限热爱，对劳苦大众的无限热爱，其中也包括自己的父母子女亲戚在内。当然，对于自己的近亲，对于自己的父、母、子、女、妻、舅、兄、弟、姨、叔，是有一层特别感情的，一种与血统家族有关的人的深厚感情的。这种特别感情，共产党不仅不否认，而且加以巩固，并努力于倡导它走向正确的，与人民利益相符合的，有利于人民的途径。但如果这种特别感情超出了私人范围，并与人民利益相抵触时，共产党是坚决站在后者方面的，即使‘大义灭亲’，亦在所不惜。
我爱我的外祖母，我对她有深厚的描写不出的感情，但她也许现在在骂我‘不孝’，骂我不照顾杨家，不照顾向家；我得忍受这种骂，我决不能也决不愿违背原则做事，我本人是一部伟大机器的一个极普通平凡的小螺丝钉，同时也没有‘权力’，没有‘本钱’，更没有‘志向’来做这些扶助亲戚高升的事。至于父亲，他是这种做法最坚决的反对者，因为这种做法是与共产主义思想、毛泽东思想水火不相容的，与人民大众的利益水火不相容的，是极不公平，极不合理的。”文中提到的“舅舅”，是杨开慧烈士的胞兄杨开智，用老百姓的说法，杨开智是毛泽东的“大舅哥”。说到杨开智，就得说到毛家之外，毛泽东近亲属中的第七位烈士——内侄女杨展，说到新中国建国前后，毛泽东写给杨开智的两封信。 毛泽东写给杨开智的第一封信，写于长沙解放（1949年8月4日）后的第六天（8月10日），内容主要是谈孩子们的。杨开慧烈士牺牲后，杨开智料理完后事，承担起毛泽东和杨开慧留下的三个孩子（毛岸英、毛岸青和毛岸龙）的抚养任务。后来在接到毛泽民自上海写来的书信后，又让妻子李崇德和母亲向振熙（杨开智、杨开慧的母亲，毛泽东的岳母），将毛岸英三兄弟送到毛泽民处抚养。再加上杨昌济，既是毛泽东的恩师，还是毛泽东的岳父，杨家和毛泽东关系非凡。
“岸英、岸青均在北平。岸青尚在学习。岸英或可回湘工作，他很想看外祖母。展儿于八年前在华北抗日战争中光荣地为国牺牲，她是数百万牺牲者之一，你们不必悲痛。” “展儿”，就是杨展烈士，杨开智的女儿，杨开慧烈士的侄女，毛泽东是杨展的姑父。 杨展1920年生人，从小寄养在外祖母家，自然和姑姑、姑父亲昵。1937年12月入党，任长沙周南女中党支部书记，领导恢复了大革命后被破坏的党组织，带领学生开展抗日救亡运动。1938年8月到延安，并没有因为姑父的关系而得到任何优待。陕北公学毕业后就被派到晋察冀，在华北联大负责编写教材，不久到政治部组织科、教育科工作。她工作踏实、吃苦耐劳。白天开荒，晚上还赶编教材，自己动手搞油印。是一位非常优秀的青年干部，连续被学校授予“模范妇女”和“学习模范”的光荣称号。
1941年秋，日军对我晋察冀边区实施铁壁合围的大“扫荡”，联大被迫转移到河北平山县的山区隐蔽。为掩护同志们、同学们，紧急转移途中，杨展不幸失足坠崖，英勇牺牲，年仅21岁。 牺牲前，她告诉身边同志：抗战胜利后，告诉我的家人，我牺牲了…… 杨展烈士牺牲的消息，直到九年后，湖南和平起义，长沙解放，才被告知杨开智，而杨开智得到这个消息一年后，毛岸英同志也牺牲了。 对于杨开智，即毛泽东的内兄（俗语“大舅哥”），也是烈士的父亲，按理说是应该照顾的，可谁让他是毛泽东的亲戚呢？于是就有了第二封信，这封信是毛泽东写给王首道（时任中共湖南省委副书记、湖南人民军政委员会委员）和杨开智的，要求王首道： “（杨开智）在湘按其能力分配适当工作，任何无理要求不应允许。” “希望你在湘听候湖南省委分配合乎你能力的工作，不要有任何奢望，不要来京。湖南省委派你什么工作就做什么工作，一切按正常规矩办理，不要使政府为难。”
对此，杨开智显然是想不通的，鸡犬升天，历朝历代不都如此？打江山坐江山，我杨家为了革命牺牲了这么多烈士。这里还要提到杨展、杨开慧之外，杨家的第三位烈士杨开明。杨开明的父亲是杨昌济的弟弟杨昌恺，算起来是杨开智、杨开慧的堂弟，杨展的堂叔，毛泽东的妻弟，也就是俗语中的小舅子，曾任中共湖南省委秘书长、湘赣边界特委书记。杨开慧被捕前，写的最后一封绝笔信，就是托孤给杨开明，请在她死后，照顾孩子们。
当时是1929年3月，没多久杨开慧就被捕牺牲了，这封信还没来得及寄给杨开明，未防止敌人搜到，杨开慧匆匆把信藏在家中的墙缝里。直至1982重新整修她的故居时，才被发现并公之于世，而收信人杨开明烈士，则于1930年2月22日牺牲，英年25岁。即杨开慧烈士牺牲一年后，姐弟俩都牺牲在长沙浏阳门外识字岭刑场。湖南全省“清乡”司令部在湖南《大公报》上，公布杨开明的“罪状”时，专门提到他和毛泽东的特殊关系，说：
“共党要犯杨开明，隶籍长沙，与共魁毛泽东为郎舅。十七年（注：民国十七年，即1928年）充伪省委秘书，迨机关被破获，该犯逃跑，依朱、毛于井冈山，充当书记。”
作为毛泽东的“大舅哥”，更是杨开慧、杨开明的哥哥，杨展的父亲，杨开智对标蒋介石的妻族，难道不该让我在湖南本省，起码当个厅长？ 新中国不同于旧中国，共产党不同于国民党，毛泽东不同于蒋介石，毛泽东的子女妻舅不同于蒋介石的子女妻舅，其根本就在于中国共产党讲的“人情”是面对全体中国人民的“公”情，而不是针对一家一姓的“私”情，这就是“为人民服务”。什么叫为人民服务，全心全意为人民服务，什么叫大公无私、公而忘私，毛泽东的一生，毛泽东近亲中八位烈士的牺牲，就是最好的诠释！
革命革命，先革自己的命，自己家的命，不然何以“唤起工农千百万，同心干，不周山下红旗乱”？不管是革命战争年代，还是和平建设时期，莫不如此，你不带头牺牲奉献，群众凭什么跟你走？当然精致的利己主义者，不懂这些，它们只会营营地叫，以为得意，以为相当高明，甚至以为比死了的战士更英雄。但我们多数人，中国人民都知道，英雄终究是英雄，苍蝇也终竟不过是苍蝇！
又：重读毛岸英烈士写给表舅向三立的这封信中，最让我感触的是最后的一段话，他说：
“‘为人民服务’，说起来很好听，很容易，做起来却实在不容易，特别对于我们这批有小资产阶级个人英雄主义的，没有受过斗争考验的知识分子是这样的。”顺便说，向三立这个名字好，“三立”出自《左传》，鲁襄公二年（西历前549），穆叔曰：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓三不朽。”
