捍卫空天，就是她奉献给祖国最好的礼物

然而，荣光的起点也曾历经屈辱。

1903年12月，莱特兄弟发明的一个外形古怪的木制飞行器，摇摇晃晃离开了地面，足足在空中飘行了59秒，从此开启了飞行器时代。仅8年之后，意土战争中，意大利陆军航空队队长皮亚扎上尉驾驶一架单翼机，飞到土耳其军队阵地上空侦察，这是飞机首次出现在战场。

此后，战场被延伸到天空，插上了翅膀的“战神”深刻推动战争形态的改变，“制空权”成为主导战场胜负天平的重要砝码。

中国于1913年开始将飞机应用于军事。当时蒙古发生动乱，北洋政府派出一架飞机到多伦侦察，同时也是示威。从未见过飞机的蒙古叛军，将飞机视为“神鸟”，惊恐万状，落荒而逃。中国军队首次将飞机应用于军事，仅比意大利晚了两年，却没有任何实质意义。

彼时，西方各国却都竞相在发展空军中抢得先机、占据优势。英国1918年率先成立空军，前苏联也于1918年，意大利于1923年，加拿大于1924年，法国于1934年，德国于1935年先后成立独立空军。

而当时的中国由于政治四分五裂，所谓的空军也四分五裂地分散在各地军阀手中，飞机型号不一、人员良莠不齐、部署分散随意，战斗力更无从谈起。

1931年，“9.18”事变爆发，中国最大的一支空军——东北军空军的100多架飞机不战而降，被日军完完整整俘虏。

抗战全面爆发后，国民党空军屡次战败，1937年12月，随着最后一架飞机飞离南京，不到半年，国民党空军就已经成为了真正的“空”军。

此后，日军利用空中优势，派飞机到重庆、昆明等后方进行狂轰滥炸，如入无人之境，中国民众死伤惨重，甚至发生了因躲避空袭而造成近万人死亡的“重庆大隧道惨案”，那一声声响彻天空的尖锐空袭警报声，仿佛是饱经苦难的中华民族发出的屈辱悲鸣。

一个民族失去空防造成的伤痛，成为数代人沉重的记忆，也激发起更多航空人矢志空天的不懈追求。

“我们将不但有一个强大的陆军，而且有一个强大的空军和一个强大的海军。”新中国成立前夕，毛泽东同志在中国人民政治协商会议第一届全体会议上庄严宣告。

数日后的开国大典上，17架飞机组成的飞行编队飞过天安门广场上空。当空中传来飞机的轰鸣声时，天安门广场上30多万人，不约而同地仰望天空，在沸腾的人群中，曾在战场上经受了无数次敌机轰炸侵袭的解放军将领们，第一次看到属于我们自己的飞机机群，眼中充满了自豪和骄傲。

一个多月后，11月11日，中国人民解放军空军正式宣告成立，伟大祖国有了驰骋蓝天的忠诚守卫者，人民空军由此开始了从小到大、从弱到强的壮阔征程。

这支新生的队伍成立不久，面临的就是抗美援朝战争的战火考验。

在朝鲜战场上，美国飞行员大部分参加过第二次世界大战，而我志愿军飞行员平均飞行时间只有几十个小时。志愿军空军与美国空军相比，无论在战术技术上，还是装备数量上都有很大差距。

面对强敌，没有人退却。1951年1月21日，志愿军空军第4师第10团28大队5名年轻飞行员在大队长李汉率领下，击伤美机1架。这是志愿军空军历史上的第一次空战。8天后，李汉再次率领8架飞机飞向战区，在战友的配合和掩护下，李汉击落、击伤美机各1架。这是志愿军空军首次击落美国空军的飞机。

年轻的空军越战越勇，取得了一个又一个光辉的战绩。至抗美援朝战争结束，志愿军空军共击落美军战机330架，击伤95架。

美国远东空军司令威兰在回忆录中也写道：“中国空军对我们来说，一直是一个谜，他们好像一个晚上便学会了一切，飞行员只要很少的时间，就能够空战，他们似乎在冥冥之中有神相助，对于我们来说，很多事情不可思议。”

实际上，从来就没有什么“神相助”，有的只不过是人民空军永不屈服、敢打敢拼、百折不挠的血性和战斗精神。战火不仅没有扼杀掉人民空军，反而促成了其快速成长，助其一跃成为世界各国都不敢轻视的“蓝天利剑”。

回望人民空军一路走来的那些荣耀时刻，我们欢欣鼓舞，但也不能忽视背后曾有过的短板。

事实上，开国大典当天参与阅兵的17架飞机，好不容易凑齐了5种型号，没有一架是我们自己制造的，飞在最前面的9架P-51战斗机通过天安门广场后，又迅速折回飞到队尾飞了两遍，才有了观众看到的26架战机掠过天安门广场上空的场面，这便是新中国空军最初的亮相。

抗美援朝战场上，英雄的人民空军与美军展开殊死较量，取得辉煌战绩，驾驶的也是从苏联购来的飞机。

依靠进口飞机虽然解决了空军初建时期的装备急需，但从长远看，真正的先进技术、杀手锏武器是讨不来、要不来、买不来的，要建设强大的人民空军，必须走武器装备国产化和自主创新道路。

这无疑是一条充满荆棘、遍布艰险之路。从仿制、改制，到自主研制、自主设计，面对西方的技术封锁、武器禁运，多少次设计“胎死腹中”，多少次研制推倒重来，一代代航空工作者栉风沐雨，付出了艰苦卓绝的奋斗与牺牲，不断缩小、追平了歼击机等空军主战武器装备的“代差”。

从亚音速到超音速，从常规飞机到隐身战机，从大型运输机到远程轰炸机，从进口、仿制到自主研发、全部国产，73年来，空军武器装备发生了天翻地覆的变化。

珠海航展就是这一变化的见证者，首届航展举办之时，我们只能靠老旧的歼8IIM撑场面，珠海金湾之内，苏-27战机吸引了所有人的目光，外媒戏称中国航展为“世界最大的俄制武器展销会”。而今，亮相珠海航展的先进装备已经是层出不穷。

珠海航展期间，外媒《军事观察》在题为《珠海航展揭示中国歼-20第五代战斗机机队规模远超想象》一文中表示，根据现场拍摄到的歼-20机身编号推测，它们是第三批次，且证明第三批次歼-20战机至少生产了70架，比之前想象的要多得多。

跟外媒想象的一样，我们的歼-20不仅性能先进，而且数量规模越来越大，已经具备形成强大威慑的战略能力。据歼-20总师杨伟院士介绍，将来歼-20还会有2.0、3.0、4.0系列，未来将融入陆海空天，甚至包括最新AI技术等，发挥体系作战效果。

在昨日空军举行的发布会上，空军歼-20飞行员李伟鹏少校表示，此次参加珠海航展的歼-20，已经全部换装“中国心”——国产发动机，战机的航电版本也完成了全面升级。

点点滴滴，无不充分证明了中国航空武器装备跨越式发展取得的丰硕成果，也向世人展示了中国科技和军事实力的飞速发展。

九天之上，打造空天精锐；海天之涯，亮相和平之师；蓝天之下，守护万家安宁。新时代新征程上，空天一体、攻防兼备的人民空军正展开双翅、高飞远航，为中华民族伟大复兴提供坚强支撑。