1939年10月下旬，日军华北方面军纠集2万余人，对晋察冀根据地北岳区进行大规模“扫荡”。11月3日，日军独立混成第2旅团一部500余人，在河北涞源县雁宿崖被八路军部队全歼。4日，日军独立混成第2旅团旅团长阿部规秀中将率1500余人出动，企图寻找我主力实施报复。
在我军一部诱击下，6日黄昏，日军进犯至黄土岭、上庄子一带。此时，晋察冀军区决定集中第1、第2、第3、第25团，以及游击第3支队和第120师特务团等部，依托有利地形伏击日军。
7日晨，日军发现处境不妙，开始谨慎地向东开进。中午时分，日军先头部队接近黄土岭以东之寨坨，大部逶迤于上庄子一线。我军果断发起合击，日军数次突围均告失败。不久，阿部规秀将指挥所移至寨坨附近小高地上的一个四合院内。
激战中，在寨坨西南793高地指挥战斗的第1团团长陈正湘用望远镜观察发现，一群穿黄呢子大衣的日本军官，站在一座独立院落平坝前，正用望远镜朝山头瞭望。陈正湘判定小院可能是日军指挥所，立即将配属于第1团的军分区迫击炮连调上来，对敌实施炮击。炮兵连到达团指挥所后，目测判断目标在迫击炮有效射程内。随后，迫击炮手调整方向，瞄准目标。
随着一声令下，4发炮弹呼啸着飞向目标点，爆炸声在群山中回响。日军突遭重创，乱作一团。此战后，驻蒙军司令官冈部直三郎在给日本陆军大臣畑俊六的报告中称：“突然敌人的迫击炮弹在数步之间落下、炸裂，部队长（指阿部规秀）腹部及两腿的十几处负致命重伤……终于在负伤后仅仅三小时余，即七日晚九时五十分……最终战死。”
是夜，日军连续十余次突击，均被我军逼退。8日晨，日军欲从司各庄方向突围，虽未得逞，但我军亦未能将其全歼。中午时分，援敌1200余人接近黄土岭，我军遂撤出战斗。此战，我军共歼敌900余人，并缴获大量军用物资。
为表彰第1军分区炮兵连的卓著战绩，晋察冀军区司令部、政治部授予该连“黄土岭功臣炮连”光荣称号。军区颁发的嘉奖令称：“在黄土岭战斗中，第1军分区炮兵连充分发挥了炮兵的作用，给予敌人以极大的杀伤和威胁，以准确的射击命中敌首，使敌人失去指挥，致全线动摇而陷于极端混乱状态中，并密切配合步兵获得黄土岭的胜利。”
